100 años del MinTIC: De los Correos a la Conectividad y la Transformación Digital (Parte I)

En este escrito a propósito de los 100 años de evolución histórica del Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, se hace el análisis de cómo ha trasegado múltiples cambios tecnológicos, para permitir el avance del país de medios de comunicaciones analógicos, desde sus raíces coloniales, hasta los medios digitales y su correlativa transformación digital.

Por: Andrés Sebastián Moreno Guevara, abogado Universidad Externado de Colombia – Asistente de Investigación del Departamento de Derecho, Comunicaciones y Tecnologías de la Información 

La historia del Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (MinTIC) es un reflejo del desarrollo tecnológico y comunicacional de Colombia. Desde sus raíces coloniales hasta su papel actual como motor de la transformación digital, el MinTIC ha sido testigo y protagonista de los grandes cambios en la forma en que los colombianos se comunican.  

Durante estos 100 años su evolución ha permitido trasegar por los diferentes cambios tecnológicos, inicialmente el Estado por primera vez asume directamente la administración de los servicios postales y telegráficos mediante la creación de la Intendencia de Telégrafos dependiente exclusivamente del gobierno, que centralizó la operación de las redes de comunicación, tarea que posteriormente es recogida por el Ministerio de Correos y Telégrafos, con el objetivo de administrar las comunicaciones nacionales en el país, que desde 1913  comenzó la prestación del servicio de radiotelegrafía en el país con una red conformada por 12 ciudades¹.  

Posteriormente, con ocasión a la llegada de la radio al país, mediante las Leyes 85 y 198 de 1926 se ordenó la construcción del palacio de las Comunicaciones y este fue inaugurado en 1944 en donde se estableció el Ministerio de Correos y Telégrafos. Fue hasta el año de 1953, cuando el Gobierno Nacional determinó por medio del Decreto 259 del 6 de febrero que, a partir del 1o de febrero de ese mismo año, que se denominaría Ministerio de Comunicaciones, conformado por los departamentos de Correos, Telecomunicaciones y Giros.  

En 1976 a través del Decreto 129², el Ministerio atraviesa otra modificación como resultado del surgimiento de las telecomunicaciones y se establece como sector dentro de la rama ejecutiva del poder público, que entre otras cosas, otorgo la función. Durante ese mismo año, el Decreto 2420  se autorizó la participación de Telecom e Inravisión en la creación de una sociedad para la producción y transmisión de noticiero³. En ese orden, a partir de la Ley 72⁴ de 1989 el Gobierno Nacional por medio del Ministerio de Comunicaciones, adoptó la política general del sector de comunicaciones y ejercería así, las funciones de planeación, regulación y control de todos los servicios de dicho sector, comprendiendo entre otros:  

• Los servicios de telecomunicaciones. 

• Los servicios informáticos y de telemática. 

• Los servicios especializados de telecomunicaciones o servicios de valor agregado. 

• Los servicios postales. 

Algunos años más tarde el Decreto 1900 de 1990 reguló las actividades y estableció una clasificación de servicios de telecomunicaciones, dicha normativa entre otras, estableció el ordenamiento general de las telecomunicaciones y de las potestades del Estado en relación con su planeación, regulación y control. Además, incorporó el régimen de derechos y deberes de los operadores y de los usuarios 

Así, con la llegada de nuevos avances tecnológicos se hizo necesario ampliar el objetivo misional del ministerio, a través de la Ley 1341 de 2009, el ministerio cambia de nombre a Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, asumiendo las funciones de la formulación, adopción y promoción de políticas, planes, programas, proyectos y regulaciones en materia de Tecnologías de la Información y las comunicaciones incluyendo además, labores de transformación digital.  

A continuación se presenta como a lo largo de estos 100 años el Ministerio ha evolucionado, se ha transformado no solo en su denominación, sino en la asunción de nuevas responsabilidades y funciones no solo asociadas con la conectividad, sino en liderar aspectos como ciberseguridad, comercio electrónico, gobernanza de internet, dominio ‘.co’ y la Inteligencia Artificial, entre otros temas. 

Ministerio de Correos y Telégrafos 1924 – 1953⁵ 

Durante las primeras décadas del siglo XX, Colombia vivió una etapa de consolidación institucional en materia de comunicaciones. En este contexto, el Estado asumió directamente la administración de los servicios postales y telegráficos mediante la creación de la Intendencia de Telégrafos, que centralizó la operación de las redes de comunicación. 

La introducción de la radiotelegrafía en 1913 por la empresa Marconi Wireless marcó un hito en la modernización del sistema. En 1923 se inauguró la Estación Internacional de Bogotá, que permitió la conexión con redes globales. Posteriormente, en 1926 se ordenó la construcción del Palacio de las Comunicaciones, símbolo de la institucionalización del sector, aunque su inauguración se dio en 1944 debido a diversas vicisitudes. 

En este contexto, el espectro radioeléctrico es reconocido como un bien público inenajenable e imprescriptible, sujeto a la gestión estatal. A lo largo del tiempo, normas como el Decreto 165 de 1876⁶, la Ley 85 de 1936⁷ y la Ley 198⁸ del mismo año, sentaron las bases para la organización del sector, estableciendo que solo el Estado o quienes contraten con él pueden prestar servicios de telecomunicaciones. 

Con el Decreto 129 de 1976 se reorganizó el Ministerio de Comunicaciones y se sentaron las bases del actual Fondo TIC. Más adelante, el Decreto 899 de 1999 promovió la telefonía social y el acceso universal, principios que se consolidaron con la Ley 72 de 1989 y el Decreto Ley 1900 de 1990, que introdujo el régimen de concesiones y reafirmó la potestad estatal de regular derechos y deberes de usuarios y operadores. 

Este periodo se caracterizó por la transición de un modelo de comunicación postal y telegráfica hacia uno más técnico y estructurado, con énfasis en la expansión de infraestructura y la regulación estatal. Las funciones del Ministerio en esta etapa se centraban en garantizar la cobertura nacional de los servicios básicos de comunicación, asegurar la interoperabilidad de redes y facilitar el intercambio de información entre regiones. 

Ministerio de Comunicaciones 1953 – 2009 

El Decreto 259 de 1953, expedido durante el gobierno de Roberto Urdaneta Arbeláez, transformó el Ministerio de Correos y Telégrafos en el Ministerio de Comunicaciones, ampliando su alcance funcional. Este nuevo ente quedó conformado por los departamentos de Correos, Telecomunicaciones y Giros, y su primer ministro fue Carlos Albornoz Rosas. 

A lo largo de las siguientes décadas, el Ministerio asumió un rol más técnico y regulador, adaptándose a los avances en telefonía, radiodifusión y televisión. Un punto de inflexión fue la Ley 72 de 1989 y el Decreto 1900 de 1990, que establecieron el régimen de telecomunicaciones en Colombia. Lo cual, introdujo la libre iniciativa y competencia en la prestación de servicios previo a la liberalización económica de la prestación de servicios en el país con la Constitución del 91’.  

La Ley 72 de 1989 estableció a las telecomunicaciones son un servicio público que el Estado prestará directamente o a través de concesiones que podría otorgar el ministerio en forma exclusiva, a personas naturales o jurídicas colombianas,  lo cual  daría lugar al pago de derechos, tasas o tarifas que fijara el ministerio, reservándose, en todo caso, la facultad de control y vigilancia⁹.  

Por lo que cualquier operación que involucrase el establecimiento, ampliación, modificación, renovación, explotación y uso en el país de redes, sistemas y servicios de telecomunicaciones nacionales e internacionales requería la autorización previa del Ministerio de Comunicaciones. A falta de esta, cualquier servicio de telecomunicaciones que opere sin previa autorización del Gobierno era considerado clandestino y el Ministerio de Comunicaciones y las autoridades Militares y de Policía tenían la facultad de suspenderlo y a decomisar los equipos, sin perjuicio de la aplicación de las sanciones de orden administrativo o penal. 

Así, con la reglamentación del Decreto 1900¹⁰ se habilito a que el Ministerio asumiera funciones de planeación sectorial, asignación de espectro radioeléctrico, vigilancia técnica y coordinación interinstitucional, consolidando su papel como autoridad transversal en el ecosistema de las telecomunicaciones. Las facultades de gestión, administración y control del espectro electromagnético comprenderían, entre otras, las actividades de planeación y coordinación, la fijación del cuadro de frecuencias, la asignación y verificación de frecuencias, el otorgamiento de permisos para su utilización, la protección y defensa del espectro radioeléctrico. 

Sumado a lo anterior, se le asignó la promoción de la desagregación tecnológica de los proyectos, la estandarización de las normas técnicas y la homologación de los equipos, acorde con los avances tecnológicos, que aseguraran la interoperabilidad de las redes y el funcionamiento armónico de los servicios de telecomunicaciones.  

Sumado a esto, ya para 1994 el 4 de junio Colombia logra su conexión a internet, por lo que para 2006 se expidió la Ley 1065 de 2006¹¹, que en su artículo 1 definió la administración del registro de nombres de Dominio – .co – como recurso de interés público y las disposiciones de uso del activo con su respectiva administración, mantenimiento y desarrollo bajo la planeación, regulación y control del Estado, a través del Ministerio de Comunicaciones.   

Luego en 2008 a través de las resoluciones 284 y 1562 de 2008 se adopta el modelo operativo para la administración del Dominio .co, se regula la administración del mismo y se establece la política de delegación de nombres bajo el Dominio .co 

Contar con una entidad como el Ministerio de Comunicaciones fue crucial para garantizar que el desarrollo tecnológico no se fragmentara entre sectores, sino que se articulara desde una visión integral. Esta transversalidad permitió coordinar políticas públicas, regular el mercado, fomentar la innovación y asegurar que las telecomunicaciones sirvieran como herramienta para el desarrollo económico, social y cultural del país. 

En una segunda entrega, de este artículo se abordará el análisis del periodo comprendido desde el 2009 hasta la actualidad, en el cual el ministerio que hoy en día conocemos como Ministerio de las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, tuvo transformaciones importantes en las funciones que tiene a su cargo.

1. MINTIC; Disponible: https://www.mintic.gov.co/portal/inicio/Ministerio/Acerca-del-MinTIC/118046:Historia ↩︎
2. Para mayores detalles, disponible: https://www.suin-juriscol.gov.co/viewDocument.asp?id=1028789 ↩︎
3. Para mayores detalles, disponible: https://www.suin-juriscol.gov.co/viewDocument.asp?id=1448711 ↩︎
4. Para mayores detalles, disponible: https://www.funcionpublica.gov.co/eva/gestornormativo/norma.php?i=10003 ↩︎
5. MINTIC; Disponible: https://www.mintic.gov.co/portal/inicio/Ministerio/Acerca-del-MinTIC/118046:Historia ↩︎
6. Para mayores detalles, disponible: https://www.suin-juriscol.gov.co/viewDocument.asp?id=1843335 ↩︎
7. Para mayores detalles, disponible: https://www.suin-juriscol.gov.co/viewDocument.asp?id=1628930 ↩︎
8. Para mayores detalles, disponible: https://www.suin-juriscol.gov.co/viewDocument.asp?id=1654930 ↩︎
9. Ley 72 de 1989, articulo 7o ↩︎
10. Para mayores detalles, disponible: https://www.funcionpublica.gov.co/eva/gestornormativo/norma.php?i=2581#:~:text=El%20presente%20Decreto%20tiene%20como,operadores%20y%20de%20los%20usuarios. ↩︎
11. Para mayores detalles, disponible: https://www.funcionpublica.gov.co/eva/gestornormativo/norma.php?i=20867 ↩︎